Kemisten Svante Arrhenius var inte bara Sveriges första nobelpristagare.

Han la också grunden för kunskapen om hur koldioxid i atmosfären påverkar klimatet och människans roll i att värma upp jorden.

I arbetet med att försöka förstå hur istider kan uppstå, åstadkom han en sorts första klimatmodell.

Henning Rodhe är professor i kemisk meteorologi vid Stockholms universitet.

– Han kom fram till en siffra på hur mycket temperaturen på jorden skulle ändras om koldioxiden dubblades. Då skulle man enligt honom få en temperaturökning på i snitt mellan 5 och 6 grader. Å andra sidan, skulle koldioxidhalten gå ner skulle man få en motsvarande avkylning, säger han.

Svante Arrhenius artikel publicerades 1896 och togs emot med stor skepsis. Den visade alltså hur mycket jordens medeltemperatur kan påverkas om man höjer eller sänker mängden koldioxid i atmosfären.

Men även om vi nu vet att han förutspådde något för stora temperaturväxlingar, var han ändå helt rätt ute i sin analys, säger Henning Rodhe.

Grundprinciperna i hans teori är idag vedertagen vetenskap.

– Det där med hur mycket temperaturen ändras vid en fördubbling av koldioxidhalten, det använder vi forskare idag fortfarande som ett mått på klimatets känslighet, säger han.

Jonna Westin
jonna.westin@sverigesradio.se

Malin Avenius